Een groeicurve is een belangrijk middel voor zorgverleners om na te gaan of een kind goed groeit. De algemene groei ontwikkeling kan iets over de gezondheid van een kind zeggen. Om te zien of er iets bijzonders aan de hand is met een specifiek kind, moet je de groei van dat kind vergelijken met de groei van andere – gezonde – kinderen van dezelfde leeftijd. Nu is er natuurlijk bijna geen enkel kind dat precies die lijn van het gemiddelde volgt. ‘Het gemiddelde’ is immers een statistisch (rekenkundig) gegeven, en je hebt nu eenmaal grote kinderen en kleine kinderen. Die juist grote of kleine ouders hebben. Tijdens het eerste jaar is de groei van baby’s dynamisch, het verandert. Gedurende de eerste 3 maanden groeit een gezonde baby, die op tijd geboren is, meestal tussen de 90 en 200 gram per week. Na die eerste 3 maanden neemt de groei iets af, tot ongeveer 70 à 150 gram per week.

Het goed bijhouden van de groeicurve kan aanwijzingen geven of er bepaalde problemen kunnen zijn met de gezondheid van je kindje. Een veel voorkomende klacht is dat een kind niet genoeg eet of een kieskeurige eter is. Hoe ernstig of verontrustend het probleem is, kun je voor een groot deel zien de groeicurve. Als de groei normaal is, dan is ondanks de kieskeurige eetgewoonten, het kind gezond en krijgt genoeg calorieën binnen om te groeien. Daarom is het belangrijk om bij het Centrum voor Jeugd en Gezin, voorheen het consultatie bureau, de groeicurve goed bij te houden door het bijwonen van regelmatige check-ups. De curves die op dit moment nog worden gehanteerd zijn gebaseerd op een mengeling van borstgevoede en flesgevoede kinderen. Te verwachten valt dat deze curves op termijn vervangen gaan worden door nieuwe curves, die uitsluitend gebaseerd zijn op borstgevoede kinderen. De nieuwe curves hebben twee voordelen boven de oude. Ten eerste kun je sneller zien aankomen dat een kind obesitas (overgewicht) ontwikkelt en ten tweede wordt voorkomen dat verpleegkundigen op het consultatiebureau ten onrechte beoordelen dat je kind niet goed groeit. Borstgevoede kinderen groeien in het begin namelijk heel snel en daarna minder. Als ze verder gezond zijn, is dat volkomen normaal en valt dit juist binnen de groeicurve van borstgevoede baby’s.